宝物の正体
夜､２２時頃の事である｡
国立から立川へと歩いていた｡
国立は家の場所｡
立川はアルバイト先｡
そして毎週月曜日は､この週払いのアルバイトの締め申告の日なのである｡
線路沿いを３０分程かけてバイト先まで行き､締め申告をする｡
そしてまた､国立へと折り返す｡
立川駅周辺以外は人通りが少なく､特に今日は自分以外にはほとんど誰も通っていなかった｡
世界でたった１人になったような､そんな感覚に襲われる｡
そんな事を考えていると怖く､またわくわくしてきた｡
いつもと違う道で帰ってみよう｡
普段は知らない道を嫌う自分が､保育園に通っていた頃に戻ったように､頬を持ち上げた｡
今日は南側じゃなくて､北側を通ってみよう｡
たったそれだけの事で､星の無い都会の空も輝いて見えた｡
星が無いのは地上に落ちたからなのだと思った｡
目の前に何かが落ちていた｡
拾ってみるとそれは､文庫本とハードカバーの小説だった｡
名作２冊がぽんと道端に落ちているのだ｡
大分色褪せていたそれは､何故だか自分には本当に地上に落ちた星に見えてならなかった｡
落ちている物を拾って帰るなんてみっともない｡
昔よく親に怒られた｡
今では僕もそう思う｡
そう､思うのだが｡
その夜､本棚が気になって眠れなかった｡
拾わず帰る事は不可能だった｡
しかし､それを帰って読む事も不可能だった｡
読んでも何の運命的な事件も起こらない恐怖が､僕には世界に取り残される恐怖よりも遥かに大きく感じられた｡
僕は､読まずに｢読んだら何かが起こるかもしれない｣という虚像の高揚を得る事を選んだ｡
虚像と自分で解っているんだから良いだろうと､１人で言い訳をしながら｡
４時頃になってようやく眠たくなった｡
緩やかに眠りの淵に落ち､４時間で目を覚ます｡
ぼーっと昨夜の事を思い出し､本棚を見つめる｡
大小２つの本がこちらを見つめ返す｡
なんだか無性に虚しくなった｡
